Le Trésor Des Kerguelen

Se Fabriquer un Paratonnerre...

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Se fabriquer un paratonnerre…

Sur les bateaux il est extrêmement rare de voir tels appareils à bord. Pourtant il est d'une simplicité enfantine de se faire soi même cette protection ingénieuse contre la foudre.

Au cours de notre périple nous avons pu constater plusieurs fois les dégâts que peut provoquer la foudre sur les bateaux, plus encore sur les voiliers où nos mâts constituent de "vrais faux" paratonnerres.  Cela va d'un appareil radio simplement grillé à la destruction totale du bateau par un incendie généralisé après impact de la foudre, voire sombrer à cause des dégâts aux structures mêmes ! D'où un réel danger.

Il est pourtant si facile de se protéger.

Voici comment faire un paratonnerre (que nous avons fait à bord de Kerguelen) et qui a reçu la foudre bien des fois si on regarde de près ses éléments noircis…

Partie Basse du paratonnerre :

Sur un voilier le conducteur de descente est tout trouvé : vous prenez un des deux haubans de tête de mât. Celui-ci court déjà depuis le pont jusqu'en haut du mât. Reste à trouver une chute de hauban identique de 5 ou 6 m de longueur et de 6 mm minimum de diamètre (idéal : souple, inox, multi brins). Ensuite vous le fixer sur la partie basse du hauban en question (le plus bas possible au-dessus du ridoir), près du pont avec un étrier laiton genre pour cosse de batterie. Il faut du costaud car les intensités mises en jeu lors d'une décharge vous cassent tout si trop faible. Au bout du câble qui plongera dans l'eau nous avons fixé une vieille anode en zinc. Ce qui fait du poids pour l'allonger sous l'eau et aussi donne une surface supplémentaire de diffusion à la masse. Donc intéressante sur les deux tableaux.

Partie haute du paratonnerre :

Cette partie nécessite un peu plus de travail et de l'attention car tout le travail de l'appareil se passe ici sur sa tête.

En premier faire un support en laiton ou en cuivre qui servira de "pied" à la pointe finale. Une tige de 50 à 60 cm suffit (facile à se procurer) 6 ou 7 mm de diamètre. Au bout de cette tige il va falloir mettre un système de fixation (partie en laiton d'un gros domino démonté = idéal) qui va porter la pointe finale faite elle, en métal inaltérable et très pointue (genre une aiguille de couturière mais en platine, en or, en argent, tungstène…ce que vous trouverez finalement). Sur Kerguelen, j'ai mis une aiguille en inox, faute de mieux.

Le support en laiton muni de sa pointe sera fixé sur le mât par deux pontets plastique par exemple et isolé par une petite cale en téflon pour éviter la continuité électrique avec le mat lui-même.

Reste ensuite à faire une bonne liaison électrique entre le pied du support et le hauban qui a été dédié comme "conducteur de foudre" (morceau de la ligne de mise à l'eau ou bien bout de fil électrique mais forte section, 25 mm2 mini).

Voilà votre paratonnerre est fini. Au premier orage proche vous aurez la surprise de voir la foudre tomber dessus. Impressionnant quand on est juste en dessous, je vous assure.

Voir sur ce petit dessin une illustration de la tête...

NB : je vois déjà fuser la question… mais le paratonnerre est juste à côté de l'antenne VHF ?

Oui mais en général elle est recouverte d'une matière isolante ou est en fibre. Elle ne se retrouve donc pas à un potentiel massique comme la tête du paratonnerre qui lui est en prise directe avec l'eau donc une bonne masse. De plus les antennes (il y en a souvent plusieurs) vont sur des circuits électroniques. Elles ont une certaine impédance (résistance) et la foudre ira toujours au plus facile...

Dernier point…

Les bateaux métalliques (acier, alu) sont des très bonnes caisses de Faraday et constituent donc une protection quasi parfaite. De plus il est d'usage de dire que le paratonnerre protège à 99 % sous un angle de 90° à partir de sa tête jusqu'au sol. Donc protège une zone grossièrement (cercle de diamètre) équivalente à sa hauteur.

Qu'on se le dise...!

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